Последним в группе легкоплавких металлов был открыт полоний. Это произошло в 1898 г. Основоположники учения о радиоактивности П. Кюри и М. Склодовская-Кюри, исследуя урановую смоляную руду, обнаружили, что в ряде случаев радиоактивность ее выше, чем у известных к тому времени урана и тория.
Предположение о существовании в руде неизвестного элемента подтвердилось после поистине титанических усилий. Переработка 15000 кг руды дала 3 мг (!) соли нового металла. Новый металл был назван в честь родины М. Склодовской-Кюри Польши, латинское название которой Polonia.
В чистом виде полоний пока не получен, а соли полония находят практическое применение как доступный источник альфа - частиц.
Металлы: