Основные конструкционные металлы. Сюда включены металлы, имеющие особые заслуги перед человечеством. Около 98 % всех металлических сооружений, конструкций выполнено из данных металлов. Это прежде всего медь и железо, которые определили два огромных периода в истории развития человечества — бронзовый и железный века.
Тугоплавкие металлы. В последние годы тугоплавкими принято называть металлы с температурой плавления выше температуры плавления железа (1539°С). В данную группу входят одиннадцать металлов (в скобках приведена температура плавления): вольфрам (3370°С), рений (3170°С), тантал (3030°С) технеций (2700°С), молибден (2625°С), ниобий (2415°С), гафний (2130°), цирконий (1930°С), ванадий (1919°С), хром (1890°С), титан (1668°С).
Легкоплавкие металлы. В данную группу включены металлы, имеющие температуру плавления в интервале 500—950 °С. Это германий, сурьма, кальций, стронций, барий, радий.
Особолегкоплавкие металлы. 16 металлов с температурой плавления ниже 500 °С, из которых шесть (натрий, калий, литий, цезий, рубидий, франций) принято называть щелочными.
А остальные 10 металлов расположены вблизи условной границы «металлы — неметаллы»: цинк, свинец, олово, кадмий, талий, индий, галий, ртуть, висмут, полоний.
Редкоземельные металлы. Сюда входят 17 металлов, из которых 15— лантаноиды, а также скандий и иттрий. Название «редкоземельные»— общепринятое.
Драгоценные металлы (раньше эта группа называлась «благородными»). К ним относятся золото, серебро, а также группа платиновых — платина, палладий, рутений, родий, иридий и осмий. Итак, драгоценных металлов — восемь.
Актиноиды и металлы, полученные синтезом. К этой группе относятся 15 актиноидов, а также элементы с порядковыми номерами 104—110. Элементы с номерами 95—110 получены искусственным путем.
